Sursă: Stirileprotv.ro
Companii din domeniul aerospațial și farmaceutic investesc în producția de medicamente pe orbită, considerând că lipsa gravitației permite realizarea unor procese chimice imposibile pe Pământ. Potrivit estimărilor Morgan Stanley, economia spațială ar putea depăși 1.000 de miliarde de dolari până în 2040.
Citește și: JetZero va efectua primul zbor al avionului Z4 în 2027
Una dintre firmele aflate în avangardă este SpaceMD, subsidiară a companiei americane Redwire. Directorul general John Vellinger afirmă că tehnologia dezvoltată de companie poate valorifica sute de compuși farmaceutici promițători, care sunt abandonați anual din cauza problemelor de cristalizare sau de stabilitate. SpaceMD a trimis deja pe orbită 54 de unități automate de laborator denumite PIL-BOX și a testat 37 de compuși medicamentoși. Printre partenerii companiei se numără grupuri farmaceutice importante precum Eli Lilly și Bristol Myers Squibb.
Beneficiile producției de medicamente în microgravitație
Microgravitația oferă avantaje importante pentru fabricarea medicamentelor. Pe Pământ, gravitația determină sedimentarea particulelor și apariția curenților de convecție, procese care afectează formarea cristalelor. În spațiu, cristalele cresc mai uniform și conțin mai puține defecte, ceea ce poate avea efecte directe asupra tratamentelor.
- Medicamentele biologice complexe devin mai fluide și mai ușor de administrat
- Reduc necesitatea perfuziilor lungi și a acelor de mari dimensiuni
- Unele tratamente pot fi transformate în injecții simple pentru administrare la domiciliu
Progrese și provocări în industria farmaceutică orbitală
Un exemplu notabil este compania Merck, care a efectuat experimente pe Stația Spațială Internațională din 2014 pentru a studia efectele microgravitației asupra medicamentului oncologic Keytruda. Rezultatele au dus la dezvoltarea unei versiuni injectabile, aprobată în 2025.
De asemenea, Varda Space Industries dezvoltă sateliți specializați pentru producția și transportul de medicamente fabricate în spațiu, susținând că poate produce cantități mici de ingrediente farmaceutice cu valoare foarte mare. Însă, industria se confruntă cu provocări precum costurile ridicate ale transportului și reglementările încă în fază incipientă.
Reglementările pentru medicamentele produse în spațiu sunt în curs de dezvoltare, iar Marea Britanie a început să pregătească cadrul legal pentru introducerea pe piață a acestor tratamente. În același timp, companii precum SpaceMD și Varda colaborează cu viitoarele stații spațiale comerciale, vizând o nouă industrie farmaceutică orbitală.
Susținătorii acestei tehnologii cred că producția farmaceutică orbitală va putea deschide calea către o industrie spațială în care laboratoare și fabrici automate vor produce medicamente pe orbită, iar rezultatele vor fi transferate ulterior către producția de masă de pe Pământ.